留学生活も残すこと後３カ月もありません。この時期になると、日本に帰った時の生活も考えざる終えなくなってきました。日本に帰国したらまた大学祭サークルや和クラブへの活動再開も良いのではないか？と考えたのですが、正直に言いますと、TAの仕事にも惹かれつつあります。なぜなら私は将来教師になりたいと思っているので、自分自身の勉強にもなることと後輩の子のアドバイスにのっている内に、自分の経験を生かして何か皆に伝えられることがあるのではないか、伝え教えていきたい！と思ったからです。何よりも私の留学行きのチケットを手に出来たのは、今までのTAの先輩方が私の面倒をみてくださったからだと思っています。その恩返しがしたいです。日本に帰ってもやらなければいけない課題が沢山あります。今の生活よりもハードになると覚悟しています...。ですがきっとこの貴重な留学体験を生かして日本に居た時の自分よりもパワーアップした私を出せるよう、一日一日を大切にして自分に磨きをかけていきたいと思います！

もう幾分アメリカ生活に慣れてきました。今月はカレンダーを見ても祝日がない月だったのですが、大雪のせいで２日も授業がオールキャンセルになりました。先生曰く、今年はラッキーなのだそうです。その分睡眠も十分取れています。ただ現地では３回目の風邪を引いてしまい、結構回復に長引いてしまい辛かったです。現地の買い薬を飲みましたが、効き目は少し強いくらいかな？という程度で治りは遅かったです。やはり睡眠が一番の特効薬だと思いました。また、今月のイベントといえば聖・バレンタインデー。私は寮に住む皆や先生、日本語クラブの子たちのために寮のキッチンを貸し切ってクッキー作りに挑戦しました。皆、喜んでくれたので良かったです！ルームメイトの子からはサプライズもあり、朝私が目覚めた時、机の上一面にクマのぬいぐるみやチョコレートが置いてありました！人生でこんなに驚いたバレンタインは初めてです。

授業の事を話しますと、順調といったところです。ビジネスのパソコンの授業では小さな試験があり、見事満点を取ることが出来ました。今月はESLとコミュニケーションのクラスで５分間Informativeスピーチがありました。ESLのクラスでは気楽にJapanese Clubについて発表しました。コミュニケーションのクラスではEducation Gapについて発表しました。パワーポイントを用いながらするのでそれほどハードルは高くありませんでした。先生も「発音がきれい」と誉めてくださるのでヤル気が出ます。正直、まだまだ大勢のアメリカ人の前に出てスピーチをするという試練は緊張して噛んでしまったりしてしまいますが...継続は力なりですね。

　最近はルームメイトの子に私の書いたエッセイを一緒に添削して、私の間違った英文法を導き直してくれます。毎日必ず何かおしゃべりをして英会話の練習につきあってもらっています！土日は英語物のDVD鑑賞や日本から持ってきた洋書を読むことにはまっています。ルームメイトも宮崎駿の映画が好きなので、英語版で一緒に映画をよく見ています。英語がすっとはいってくることが今までの成果なのではないかと感じています。Mid-termを乗り越えた後は待ちにまったSpring breakなので頑張りたいと思います！

ついに前学期が終わり、新しい半年分の始まりです。アメリカはもう春学期です！本当に長期留学で良かった、と心から思います。もし私が中期留学生だったら、英語に慣れている頃に去らなければならないという事になり、きっと何もかも中途半端に留学生活を終えていたと思います...。なので今期からが私の挽回の時期です！オハイオの冬は相変わらずとても寒く、ついに私の自転車も雪のせいでパンクしてしまい...毎日キャンパス内を歩くしか手段がなくなりました。娯楽に関しては、今月になって人生で初めてスケートに挑戦しました。１回で氷上を歩けるレベルになりました(笑)尻もちをついたせいで腰が痛くなり痣を負う等とてつもなく痛い思いをしています。雪は大敵ですね。

まず、生活の面からお話しますと、先月分の報告書にも書いたように、新しいルームメイトが私の部屋にやって来ました。彼女はfreshmanで現地出身の学生です。私のルームメイトにはもったいない子で(笑)、就寝時間も同じ、煙草も吸わない、いつも話しかけてくれる、といった文句なしの子です。まだ３週間しか一緒に生活していませんが、毎日欠かさず英会話の練習に付き合ってくれます。冬休みの旅行で大量にお土産を買って荷物がかさばってしまったので、もうこの時期に今の生活に必要のないものは全て段ボールに詰めて実家に送りました。その時も彼女が車を出してくれて郵便局まで送って行ってくれました！時にはケーキやクッキーを焼いてきてくれたりもしました。私の英語にも耳を傾けてくれて理解してくれます。とても優しいです！

授業の事を話しますと、今期も５つの科目を履修しています。単位のために取ったESL２つとフィールドトリップ、ビジネスのパソコンの授業とコミュニケーションです。その中でも特にコミュニケーションの授業が大変ですが...一番好きで楽しいです！先週、初めて20～30人のアメリカ人の前でスピーチをしました。トピックは「オブジェクト」で2～3分間語る、というものでした。私はハローキティについて語りました。人前に出ること、しかも現地学生の前でというのはかなりのプレッシャーを感じました。ですが予想外にも私のスピーチのネタに笑いが起きました！！(きっと日本人だったらウケない内容です)その時にオーディエンスの人達の温かさを感じました。成績評価も50点中45点と良い点数でした！(時間が短かったため5点マイナスだと思います)次回はどんどん問われるスピーチレベルが上がってくると思いますが、人を巻き込むような話し手になれるよう、もっと頑張りたいと思います！ちなみにこの授業は教育学部の学生が履修している人が多いようで、私の将来のための勉強にもなるので履修して本当に良かったと思っています。この分野は自分のためにも興味深いことが沢山あるので頑張って勉強したいと思います。また、新しいビジネスの授業はワードオフィスを使いこなすというものです。私はパソコンの使い方がそんなに上手い方ではないので履修することに決めました。勿論、現地のアメリカのPCで物事を理解していくのですが、「こんな技もあるんだ！」ととても勉強になります。このBG大学がビジネスの授業に定評のある理由が分かる気がします。先生も優しいです。

２０１１年も新たに始まったという事で、Japanese clubやチューターも再開しました。そこでも英会話の練習をすることが出来るのでより良い時間を過ごすことが出来ています。今月はお正月パーティでお餅を頂き、書道もしました！今月は新しい授業に慣れることを重点に置いた月でした。来月は祝日も一つもない恐ろしい月です X(　毎日の練習を大切にして一つ一つの課題を着実にこなしていきたいと思います。早いものでもう２月の始まりです！

今月は初雪を観測するくらい(スライトですが)恐ろしいオハイオの冬が近づいてきました。今月で早くも留学して３カ月が経ちました。今月初旬にはK先生のお宅でJapanese clubの皆と日本食をごちそうになりました。また、今月は特にボランティア団体の方々に付近のスーパーへ連れて行ってもらうことが多かったです。そして寮の部屋の中で自炊のような形をとっています。何を食べているのかといいますと、現地のnoodleです。マルちゃんや日清食品のものが売っているので、それをほぼ毎日食べています。前々から言及している通り、ミールプランが少ないので(もうすぐ残額が底をつきそうです…)節約しています。またアメリカの食べ物より太らないことを信じて食しています(笑)また、最近＄10のライスクッカ―を購入したので、簡単にご飯を食べることも出来るようになりました！

もう現地では吐息が白くなり始めました。それに伴い…自転車で買い出しに行くこともなくなりました(笑) 今月は特に沢山の出来事がありました。まず日本に来学した留学生の内の１人が日本へ長期留学をすることになったのでそのFarewell partyでキャンプファイヤーをしました。今月の半ばには４日間の秋休みがあったので同じ寮に住んでいる香港人の友達と３人でボストンへ旅行しに行ってきました！全て自分たちで航空券等を手配しました。まず、１日目は早起きをしたにもかかわらず飛行機に乗り遅れてしまい急遽、空港付近のデトロイトのホテルで１泊しました。時間を有意義に使うためにタクシー観光をしました。ショッピングや映画を観る事ができたので楽しむことが出来ました。２日目は無事にボストンに到着し、チャイナタウンやダウンタウンへ行って観光を楽しみました。食べ物も様々で喫茶店のモーニングでパンケーキを食し、海鮮物が有名な町なのでロブスターも食べました。食が豊かでとても幸せでした！３日目には憧れのHarvard大学へ行きました。建物は何もかもが大きくてアッと驚かされました。本当の“アメリカンな街”を観ることが出来た気がします。ボーリンググリーンはアメリカではまれな程、田舎で結構安全な場所なので、BGだけでアメリカを体感したことにはならないなと思いました。それほどボストンという町は美しかったです。最終日は午後まで本場のボストン美術館へ行ってきました。ボストンは地下鉄の設備がとても充実しているので、１人で美術館までぶらり旅をしてきました。日本の物や庭園もあり、芸術作品にとても感動しました。元々、私は美術に興味があったのでとても楽しむことが出来ました。本当に「行って良かった！」と思いました。ホテルでの予約トラブル等他にも色々と大変なことがありましたが…日本人がいなかったために沢山英語の練習が出来、良い思い出を作ることが出来ました。

その次の週はアメリカ人の友達の誕生日会でミシガン州へ再び行ってきました。車で約５時間の長旅でしたが…その人の別荘ではアメリカの食事をごちそうになり、ファージという有名なチョコレート店に行ってみんなとお話したり楽しい時間を過ごすことが出来ました。今月は買い物を始め、色々な所へ行ったので休む暇もないくらい充実した毎日を過ごしています。今月末はアメリカの大きなイベント、ハロウィンがありました。私は高校の時の制服を持ってきたので、子どもたちにお菓子を配るというボランティア活動で着ました。英語が大好きになった頃の初心に戻れた気がします。特にアメリカなので外見なんて気にしません(笑)。他にもパンプキンカービングを初めて体験したり、ホラー映画を友人と観たり、寮のみんなとクラブにも行きました。みんな華やかなコスチュームを着て踊っていたので見ていてとても面白かったです。特に日本語クラブのパーティがとても楽しく、私は魔女のコスチュームを現地の“ハロウィンシティ”で購入し、イベントに参加しました。日本ではこういった大きなパーティ等、派手な事をしたことがなかったのでとても盛り上がることが出来ました！

こんにちは。早いもので、もう１１月になりました。あと１ヶ月と少しで留学が終わるとは考え難いですし、また考えたくもありません！　さて、こちらはここ４～５日でやっと寒さが見え始め、まわりの生徒さんたちも長袖を着るようになりました。ですが、いまだに半ズボンの率は高く、アメリカ人の強さを見せつけられているところです。（笑）雪などとはほぼ無縁で、こちらにいる間はお目にかかることは出来ないだろうとも聞きました。今月も様々な出来事に囲まれながら一ヶ月を過ごしました。まずは今月初めにあったfall breakです。僕は、同じ大学の安江さんと三重大の方２人と、そして安江さんのカンバセ―ションパートナーでいつも何かとお世話になっているEddieという子の５人でVirginia州の首都でもあるWilliamsburgという所へ旅行してきました。ノースカロライナからはだいたい片道５時間で、長距離・長時間の旅ではありましたが、Eddieが車を運転してくれて、楽しいドライブも兼ねながら向かうことが出来ました。10/2～10/5までで、初日はBusch Gardenという遊園地へ行ってきました。遊園地日和とでも言いましょうか・・・？晴天に恵まれ、２年ぶりにジェットコースターを体験しました。上から下に落ちる瞬間が大嫌いで生きた心地がしなかったのですが、乗っている最中に目が開けられるようになったのはここに来ての進歩だと胸を張って言えます！（笑）　また、お化け屋敷の迫力も日本では体験できないもので、とても面白かったです。そして２～３日目ですが、この２日間は歴史博物館やショッピングモールの連なったアウトレット等へ行きました。太平洋戦争勃発に関する展示品や、昔の民族がどのような暮らしをしていたのかなど、様々な展示品を見ることができ、その時代に吸い込まれたような感覚を覚えられるぐらい、こちらも何かと迫力がありました。最終日は再び晴天に恵まれ、アメリカの中で？最も長い橋の上を車で渡り、壮大な海を目の当たりにすることも出来ました。　

　そんな素晴らしいfall breakもあっという間に終わり、翌日から休む暇もなくプレゼンやmid-term examsの波が押し寄せてきたのですが、月・水・金の１限に受講しているsmall group communicationのテストが今月中旬にありました。範囲は１５０ページぐらいで、他のテスト等も被っていてあまり勉強が出来ず、その結果テストの点も悪く、単位を落としてしまいました。落とした要因はテストの点だけでなく、たまにあるレポートの質などの要因も重なっているのですが、このレポートに関しては字数が少なく、また言われた内容にきちんと沿っていなかったため点数が悪くなったと思われます。先生に今後どうすればよいのか尋ねたところ、まだ今は中間だから、今後踏ん張ってグレードを上げれば合格するよと言われ、少し安心したものの、今後自分が背負うリスクやプレッシャーの大きさも同時に感じ、とにかく頑張るという気にさせられました。こんなことを言うのもなんですが、人間、本当に窮地に追い込まれないとやる気が起こらないという気持ちを、この地へ来て、身を以って感じさせられました。

また、public speakingの授業の方では中旬に２回目のスピーチがありました。今回のお題は、Demonstrationということで、何かを実演しながら３ステップを踏まえてみんなに分かりやすくスピーチをするというものでした。僕は日本のものを紹介したく、箸を選びました。箸に関して、１、箸の正しい持ち方　２、箸を使って白米を食べられるようになる方法　３、白米がすくえるようになったら、次はもっと小さい「豆」をつかめるようになる方法　この３ステップを使ってスピーチを行いました。前回のスピーチよりもかなり入念に練習した甲斐もあり、ほとんどペーパーを見ずにクラスのみんなの方を向き、前回よりも明るくスピーチすることが出来ました。ですが緊張して手が震え、豆の代わりに持ってきたｍ＆ｍのようなチョコレートをうまくつかむことが出来ず、少し恥ずかしかったです。そんなこともありましたが、またみんなに「good job!」、「You did well!」などと言われ、とても嬉しかったです。